Стивен Хокинг был атеистом и сторонником теории Большого взрыва, которая противоречит религиозным убеждениям.
Однажды с ученым произошел необычный случай: на научной конференции 1981 года в Ватикане Хокинг общался с тогдашним Папой Римским. Иоанн Павел II в короткой беседе выразил глубокое недовольство тем, что английский исследователь занимается изучением вопроса возникновения Вселенной. По мнению Папы, можно изучать развитие Вселенной после большого взрыва, но не сам большой взрыв, поскольку это — момент творения, а стало быть — дело Божье.